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Catarata: uma das principais causas de cegueira no mundo

Catarata: uma das principais causas de cegueira no mundo

A catarata é responsável por 47,8% dos casos de cegueira no mundo, conforme dados da Organização Mundial de Saúde (OMS). A maior incidência (85%), registrada em pessoas acima de 50 anos, são as chamadas cataratas senis. Nesses casos, não é considerada doença, mas um processo normal do envelhecimento.

Mas, afinal, o que é a catarata?
É a perda de transparência do Cristalino, lente natural do olho e que tem a função de focar a visão em diferentes distâncias. Por isso, quaisquer alterações nas suas estruturas podem causar desde pequenas distorções visuais até a cegueira.

Ao longo dos anos a catarata evolui lentamente. No entanto, há casos raros em que ela é congênita - ou seja, bebês que já nascem com catarata devido às alterações genéticas. Nestes casos, a cirurgia será realizada o mais rápido possível, para a substituição do cristalino opacificado.

Há situações nas quais a catarata poderá estar associada à traumas, diabetes ou doenças tumorais intraoculares. Nestes casos é considerada como Catarata Secundária.

Sintomas
Os principais sintomas são:

- visão progressivamente embaçada;
- alteração contínua da refração (graus dos óculos);
- sensibilidade aumentada às luzes e reflexos.

Nas fases iniciais não é percebida pelos portadores. Somente o médico oftalmologista poderá realizar os exames necessários para o diagnóstico e indicar o melhor tratamento; e que sempre será cirúrgico quando houver comprometimento visual.

Cirurgia
A cura da Catarata só existe por meio de cirurgia. A boa notícia é que, dentro da Oftalmologia, a cirurgia da Catarata é a mais realizada, e por meio de tecnologias que evoluiriam intensamente nos últimos anos.

Atualmente, ela é feita com anestesia local e consiste na substituição do Cristalino opacificado por uma Lente Intraocular artificial, com a qual os graus dos óculos utilizados pelos pacientes geralmente também são corrigidos.

Desta forma, após a cirurgia da Catarata haverá uma dependência mínima do uso dos óculos, ou até a liberação total deles. O paciente recebe alta hospitalar no mesmo dia; devendo seguir atentamente as orientações do médico Oftalmologista no pós-operatório.

Prevenção
Não há como evitar o envelhecimento do cristalino; no entanto, algumas medidas podem reduzir fatores de risco para o desenvolvimento da Catarata:

- não usar colírios sem orientação médica, especialmente os que contêm corticoides;
- respeitar o prazo determinado pelo médico Oftalmologista para aplicação de colírios ou medicamentos em geral que possam comprometer a transparência do Cristalino;
- não fumar;
- usar óculos com comprovada proteção UVA e UVB;
- controlar o diabetes.

Diagnóstico
Sempre que houver alguma alteração na visão, desconforto visual, informações oculares persistentes ou sofrer algum trauma na região dos olhos, procure imediatamente um médico Oftalmologista. Ele fará o diagnóstico correto para tratamento ou encaminhamento necessário para a melhor solução do seu problema visual.

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